L'ippica moderna nasce in Inghilterra (Galoppo) sviluppandosi successivamente in America (Trotto) e Francia (Trotto - Galoppo).
In Italia viene regolamentata intorno alla fine dell' 800 attraverso l'Ente denominato:
U.N.I.R.E
(UNIONE NAZIONALE PER L'INCREMENTO DELLE RAZZE EQUINE)

Sotto il controllo dell'allora Ministero dell'Agricoltura, oggi Ministero per le risorse Agricole con lo scopo di propagandare l'allevamento e sovraintendere tutta l'attività ippica.

L'attività Ippica è articolata su due principali specialità:
TROTTO - GALOPPO


Il galoppo a sua volta in:
IN PIANO - AD OSTACOLI


Altre specialità conosciute ed in vigore all'estero sono:
L'AMBIO (Stati Uniti)
IL TROTTO MONTATO (Francia)
LE PARIGLIE (Stati Uniti - Francia)


Ogni specialità è contraddistinta da una particolare andatura che il cavallo deve tenere in corsa.

Teatro di tutta l'attività sono gli ippodromi dove si svolgono le corse che oltre ad essere l'evento sportivo sono dal punto di vista economico l'atto finale, perno su cui si fonda l'ippica, attraverso i proventi delle scommesse.